一、 电缆的特性
电缆是组成CATV网络的主要器材，它具有三大特性：阻抗特性、传输特性和温度特性。 放大器在网络中的主要作用是用它的增益补偿电缆的损耗，所以，了解电缆的特性将有助于我们理解放大器的组成、原理和调试。
1、 电缆的传输特性
①、电缆对不同频率的高频信号有着不同的衰减量，单位长度（一般取100米）的电缆，在其上面传输的信号频率越高，衰减就越大。电缆的损耗大小随频率变化的这种特性我们称为电缆的斜率特性，理想的电缆它的传输衰减量与传送信号频率的平方根成正比。由于电缆存在这种斜率特性，为此在CATV系统中，要进行斜率补偿或叫均衡处理。下面是几种常用电缆的传输特性表：
通常我们都是以所传送信号的最高工作频率时电缆的衰减量来设计线路的。这里我们引入一个称为电长度的概念，在CATV系统中，常用电缆在最高工作频率下的损耗分贝数来表示电缆的长度我们称之为电缆的电长度。
在网络中对电缆所产生的负斜率进行补偿的器件是均衡器，其均衡量一般有两种表示方式：一种是直接标注高低频参考点的损耗分贝差；一种是标注电长度，这种标注法称当量均衡值。某段电缆的斜率等于其电长度除以系数μ=1/1-(fL/fH)1/2，式中fL是低端频率，fH是高端频率。根据此公式计算出：频率范围为50—750MHz时μ=1.35，在50—550MHZ则μ=1.43，这一关系在网络的设计和调试时很有用。
上面我们所论述的电缆斜率是线性的，是理想化的，如图1中的黑线所示，而实际上电缆的斜率曲线呈弧形，是非线性的，如图1中的红线所示，这个弧型的顶点在400MHZ附近，也就是说在中间频段电缆的损耗实际上要比理想衰减曲线值要小，至使在线路较长时形成整个通道内靠近中间频段的电平发生凸起的现象。
②、电缆对高频信号的衰减量与电缆的长度成正比。
2、 温度特性
电缆的斜率和损耗还与环境的温度有关。我们用一个温度系数参数来描述电缆的这种温度特性。一般电缆的温度系数是0.2%/C0，即温度增加一度，损耗将增加0.2%。在我国的大部分地区，气温对电缆所造成的损耗变化量为±5%，当电缆网较长时，电缆的温度特性所造成的影响就不容忽视。
3、 阻抗特性
常用的CATV电缆其标称特性阻抗均为75Ω，当电缆因受长期的自身重量、风压负荷等作用使其机械特性变差时，电缆的特性阻抗将会发生变化，其结果使网络的反射损耗变小，严重时使图像产生重影现象。在网络的铺设施工中，我们常对电缆的弯曲程度和绑扎工艺都有一定的要求，其目的就是防止因为施工不当造成电缆的机械性能变差，使电缆的特性阻抗变值，从而使网络的反射损耗指标变差。
二、 放大器概述
1、 放大器的增益
为了保证CTB的指标正常，必须要降低放大器的输出电平，一般来说电平下降1db，CTB的指标可提升2 db。而放大器的输入电平则是由C/N来决定的，这些指标都和网络中所用的放大器台数N有关。把输入电平和输出电平及放大器台数N的关系画成曲线，就形成一个V字形曲线图，如图2所示，图中上下直线之差称为放大器的极限增益。从图2可见，随着台数N的增加，放大器的极限增益也将减少，即放大器的增益不能高于极限增益，否则将会不能满足指标的要求。对某一个N来讲就有一个极限增益以之对应，因此，正确选择放大器的增益是很重要的。
当两种放大器的增益不同（如一个为35db,一个为27db）但其最大输出电平和噪声系数相等时，如某CATV系统使用增益为35db的放大器串接数为10个，那么同样一个系统，使用增益为27db的放大器，其串接数为则为13个。在两个系统的CTB相等下，那么后者的C/N将得到改善，其改善值为：35-27-20(lg13-lg10)=5.8db，如果在C/N相等的情况下，那么CTB指标可改善5.8*2=11.6db。从以上分析可见，采用低增益的放大器对一般系统特性的改善有一定作用。那么是不是放大器的增益越低越好呢？回答是否定的。当干线放大器的增益降至8db以下时，C/N和CTB都将会变坏，因为此时串接的放大器数增多，CTB将由于20lgN的增加而变坏；C/N也因为10lgN的增加而变差。另外，如果增益低，对于同一输出电平，在输入端输入的信号值要求变高，各级放大器也因此而容易产生非线性失真。为此，当线路较长时，干线放大器增益选取在27db左右较为合适。
2、 放大器的工作方式
在CATV网络中放大器的幅频特性必须与电缆传输特性相关，为此，放大器主要有如下三种工作方式。
①、 使干线放大器的输入信号电平与频率无关（即输入信号是平坦的），输出信号电平补偿电缆的衰减变化值，即输出信号的正斜率（高低端输出电平差为正值）刚好补偿电缆所产生的负斜率（高低端输出电平差为负值），该方式称为输出全倾斜方式。如图3 a
②、 使干线放大器的输出信号电平与频率无关（即输出信号是平坦的），放大器的增益补偿电缆的衰减变化值（即放大器所产生的正斜率刚好补偿电缆所产生的负斜率），该方式称为平坦输出方式。如图3 b
③、 介于上述两者之间的方式，称为半倾斜输出方式。如图3c
〕
工作于全倾斜方式的放大器出现在早期，这种放大器将整个传输频率范围分为高低两个通道分别进行放大，高端通道增益比低端通道高，现在已经很少采用。
工作于平坦输出方式的放大器是使用均衡与具有平坦特性的放大器组合在一起的，这种工作方式由于输入到放大模块的信号是平坦的，所以对改善非线失真有好处，但要使用大均衡量的均衡器，所以多使用在450MHZ及以下的CATV系统。
现在的放大器由于其工作的最高频率达750MHZ甚至860MHZ，所以无论是干线放大器、延长放大器，基本上都采用半倾斜输出方式。这种放大器通常由两块以上的放大模块所组成，它内部设置了两个均衡器，一个是输入均衡器，它的作用是保证输入到第一块放大模块的信号是平坦的；一个是级间均衡器，它使输出信号产生我们所需要的斜率。放大器工作方式的选择并非是随意的。例如放大器在设计时确定为平坦输出工作方式，如在实际应用中，该放大器不是置于平坦输出状态下工作，而是在半倾斜输出方式下工作，这样在调试时势必通过加大放大器输入端的均衡器的均衡量来达到半倾斜输出方式，这将会导致低端信号的C/N严重劣化。
3、放大器的增益控制功能
放大器对电平的波动控制方式有：手动控制（MGC）、自动增益控制（AGC）、自动电平控制（ALC）、自动斜率控制（ASC）。手动控制由手动控制增益及均衡所组成，控制单元可以是机械的也可以是电调的，这种控制方式的放大器多用在网路较短的网络上。当网络较长时，由于电缆的温度特性影响，用户端的信号电平将会有较大的变化，这是不容许的，为此必须要采用具AGC控制的放大器，这类放大器是将工作频带内，靠近中间点的频道载波作为参考导频，来控制放大器的增益，从而稳定放大器的输出电平。但是从电缆的温度特性可知，当温度变化时不只是信号的电平会发生变化，信号的斜率也会发生变化，为此引入了自动斜率控制（ASC），通常将既有AGC功能又具有ASC功能的称为自动电平控制（ALC），ALC常采用如下两种方式：
①、用检温器，如使用热敏电阻或热敏半导体等温感元件取出温度的变化量来控制放大器的斜率和增益。
②、 采用二个频率的导频信号，一个作AGC控制，而另一个作ASC控制。通常用低导频作ASC（可采用我国标准频道1或3 的载频）；用高导频信号作AGC（可选标准频道42频的载频），这样使高端电平牢牢钳位不变，ASC以此作为参考电平通过其控制使低导频点与高导频点的相对电平保持在最佳值。
第一种的办法控制精度不高，但电路简单；第二种方法控制精度很高，但电路较复杂。通常高档的放大器均用第二种方法。
4、 放大器的供电
放大器的供电电压一般有两种：一种是交流220V供电，属于市电供电方式；一种是交流60V供电，属于线路供电方式。 市电供电方式的放大器其电源电路结构是：变压器+桥式整流+简单的稳压电路所组成。它对市电电压变化的适应能力较差，在±10%范围内，当市电电压波动较大时会出现交流声调制指标下降，造成50HZ或100HZ的干扰，反映在电视屏幕上是一条上下滚动的黑带（50HZ）干扰或两条黑带（100HZ）干扰。
线路供电方式的放大器其电源电路一般是采用开关式稳压电源，其电路结构是利用一个振荡器，产生几十KHZ的振荡信号，经放大、稳压、整流处理后，产生放大器所需的工作电压。这种电源电路稳压范围宽，当外电源在35V---90V变化时都能输出稳定的工作电压，所以现在大多主干放大器或延长放大器都使用这种电源电路。
在线路供电方式中，我们在线路上还需安装供电器和电源插入器。供电器是供给放大器电源的一个设备，此设备实际上是一个铁磁式的交流稳压器，输入市电220V的交流电压后，在其输出端将输出稳定的60V交流电压。电源插入器是供电器与线路间的接口器件。
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