因空气能热水器又称热泵热水器，那么热泵是什么意思呢？大家知道：泵是一种能提高位能的机械设备，比如水泵就是提高水位或增加水压的设备。热泵是一种能从自然界的空气、水或土壤中获取热能，经过电力做功，输出可被人们所用物品位热的设备。举个简单的例子：汽车耗几升汽油就可以把几吨货物从一个地方运到另一个地方，热泵机组可从自然界中吸收热量经过热泵的“搬运”（电力做功驱动热泵），获得可用于生产、生活的热能。
由此可见，热泵是一种节能、环保、清洁的采暖和热水设备，热泵技术也是近年来在全世界倍受关注的新能源技术之一。根据热源不同，热泵可分为空气能、水源热泵和地源热泵。
值得一提的是，热泵与常规太阳能产品有着本质的区别：常规太阳能产品必须依靠太阳光的直接照射或辐射才能达到制热效果，而热泵是以吸收环境中的热能来达到制热的效果。
空气能热水器是一种高效集热并转移热量的装置，用电能驱动热泵，由热泵装置中的压缩机、电子膨胀阀、干燥过滤器、四通阀、蒸发器、套管冷凝器、风机等主要部件组成，如上图所示。压缩机从蒸发器中吸入低温低压气体制冷剂，通过做功将制冷剂压缩成高温高压气体，高温高压气体进入冷凝器与水交换热量，在冷凝器中被冷凝成低温液体而释放出大量的热量，水吸收其释放出的热量而温度不断上升，如下图所示。被冷凝的高压低温液体经膨胀阀节流降压后，在蒸发器中通过风扇的作用，吸收周围空气热量从而汽化成低压气体，又被吸入压缩机中压缩，这样反复循环，从而制取热水。
提示：空气能热水器的室外机像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种低温就会沸腾的制冷剂将热量传导到室内的储水箱内，使水箱中水的温度升高。
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