(1)磁电系指针仪表
带电流的导线在永久磁铁产生的磁场的受力F为：F=BIL，其中B为永久磁铁在气隙产生的磁感应强度，I为流过动圈导线的平均电流，L为导线的总有效长度。所以指针的偏转角度与电流平均值成正比，指示的是平均值，而非有效值，因此不属“真有效值仪表”。
(2)电磁系仪表流
经电磁系仪表的“动圈的电流还同时通过定圈”在定圈产生磁场，被测电流在定圈产生的磁感应强度与电流成正比，设比例常数为k，由于：F=BIL=(kI)IL=kIzL，所以指针的偏转角度与流经电表的电流的平方成正比，显示的是“有效值”。电磁系仪表测量交流电不必整流，因为动圈磁场与定圈磁场系同一电流产生，不管电流方向如何变化，电磁转矩方向始终不变。电磁系仪表属显示“真有效值”的仪表。
判断指针式仪表是否真是有效值仪表比较简单，因为电磁系仪表（真有效值仪表）的偏转角与电流的平方成正比，所以它的仪表盘刻度是非线性的，起始段刻度较密，而磁电系仪表的表盘刻度是均匀的。
常用的指针式万用表属于磁电系仪表，磁电系仪表测量交流电时必须将交流电整流成直流，否则读数总为0。指针式万用表又称磁电整流系仪表。显然它只能显示交流电的平均值。为了测量正弦交流电的有效值，必须依照“波形系数”转换表盘上的刻度。
例如，给万用表通以平均值lOOmA的电流，指针偏转角在表盘上位于直流电流lOOmA的位置，而若将此位置刻度为111mA-即乘以正弦量的波形系数1.11以转换成有效值。这种仪表只能准确显示具有正弦波形电量的有效值，不能准确显示非正弦电量的有效值，因为非正弦量的波形系数～船不等干111而是随波形不同而不同，可能与1．1I倍相差甚远。
如用指针万用表交流挡测量图1波形的电压．该电流的平均值、有效值、峰值都相等，都为10V。毫无疑问，其指针表显示的电压值为11.1V，即平均值乘1.11倍。比“真有效值”10V大了11%，示值是不准确的。
用指针表万用表测量图2波形的电压，它“显示的有效值”为平均值乘1.11倍：2.5x1.11=2.775 (V)，小于其真实的有效值，真实的有效值为Sv，波形系数为2，显示的有效值仅为实际值的0.555。
这种将平均值转换为有效值的仪表，称“非真有效值”仪表。指针表显示的有效值为非真有效值。许多普及型数字万用表也属于非真有效值仪表。
一般说来，具有微处理器的数字表能较方便地制成“真有效值”仪表。因为微处理器可以很方便地进行下式模拟量的运算：
导线的发热量与有效值相关。用非真有效值仪表测得的非正弦电量的有效值误差很大，如果按显示的2.775(A)“有效值”选择导线截面，导线将因“过热”而发生事故。
因此，用“非真有效值”的仪表来测量非正弦交流电的有效值，其示值是无效的。
