目前很多中央空调系统由人工设定的钟控装置控制。系统定时启动和定时关闭，每天长时间全开或全关，轮流运行。这样对电网冲击频繁，浪费电能惊人，而且恒温效果不佳，让人感到不适。寻找一种节能效果明显，性能稳定可靠的控制系统成为当务之急。风机和水泵是中央空调的重要部件，所以采用变频调速技术自然是最佳选择。采用变频调速技术不仅能基本保持室温恒定，让人感觉舒适，更重要的是其平均节能效果高达30％以上。中央空调系统的构成及工作原理通常的中央空调系统主要由制冷机组、冷却水组循环系统、冷冻水循环系统、风机盘管系统和冷却塔组成。
制冷机组通过压缩机将制冷剂压缩成液态后送蒸发器中与冷冻水进行热交换，将冷冻水制冷；冷冻水泵将冷冻水送到各房间风机风口的冷却盘管中，和空气进行热交换，再由风机将冷空气吹送到房间中达到降温的目的。而在制冷过程中制冷剂蒸发后会释放出大量热量，通过冷凝器与冷却循环水进行热交换，再由冷却泵将带走热量的冷却水送到冷却塔上，进行喷淋冷却，由冷却塔风扇加快其与大气之间的热交换，最终将热量散发到大气中去。可以看出，中央空调系统的工作过程是一个不断地进行热交换的能量转换过程。在这里，冷冻水和冷却水循环系统是能量的主要传递者。
