用电流表来观察交流电的发生，笔者发现有时候指针并没有左右摆动，而是只向一个方向摆动。
究其原因是：假设在线圈转动的前半周，电流表指针向右摆动。则线圈转动的后半周指针应该是向左摆动。当线圈转到1/2周时，导线不切割磁感线，线圈中没有电流。指针应向零位返回。在指针开始回零时，线圈已开始转动后半周。因为线圈的转动是连贯的，所以演示电流表指针回零的时间比线圈后半周转动的时间长得多，指针还没有完全回到零位，线圈转动的后半周已经完成，产生的电流不能使指针一下子从右摆动到左。此时，线圈转动的前半周又开始，产生的电流使指针又开始向右摆动。线圈如此继续转动，电流表指针将周期地重复以上摆动，所以始终看不到指针明显的左右摆动，无法观察到交流电周期性地改变方向。
本文利用发光二极管的单向导电性，可以很好观察到交流电周期性地改变方向，直观性强。方法是在电刷的两个接线柱上串接并联反接的两个不同颜色的发光二极管。如一红一绿。如图l所示。
1、交流电的发生演示
如图2所示，把两个电刷分别移到两个铜环的两端。缓慢顺（逆）时针转动线圈。则红绿两个发光二极管交替一闪一闪发光。说明线圈里产生了电流；两只二极管交替发光，说明电流的方向周期性地发生了改变，这种电流叫做交流电。改变磁感线的方向。转动线圈，再观察两只发光二极管的发光情况。
2.直流电的发生演示
如图3所示，把两个电刷分别移到两个铜环的中部，使它们分别和两个半铜环接触，顺时针转动线圈，如果只有绿色发光二极管发光，说明线圈里产生的电流只按一个方向流动；则逆时针转动线圈，只有红色发光二极管发光。顺、逆时针转动线圈时产生的电流方向相反。改变磁感线的方向。顺时针转动线圈，此时红色发光二极管发光，逆时针转动线圈时，则绿色发光二极管发光。这种不改变方向的电流叫做直流电。
综合以上实验现象，可以得出以下结论：当线圈转动的方向、磁感线的方向其中一项改变时。产生的直流电方向，也跟着改变：当线圈转动的方向、磁感线的方向都改变时，产生的直流电方向不变。可以编成顺口溜：一变即变；两变不变。还可以和数学中的“负负得正”联系起来，方便记忆。
3.实验注意事项
（1）线圈的转动不能太快，以免线圈中的电流太大而烧坏发光二极管。
（2）做交流电的发生时，线圈转动太快，电流变化周期太短，很难分辨两只二极管交替发光，看到的可能是两只发光二极管都发光。
（3）发电机不用时，传动带要卸下，以免传动带长期处于崩紧状态而过早老化失效。
