简单的环路工作
在 电流环 路中，传感器的输出电压首先按比例转换成电流，一般4mA表示传感器的零电平输出，20mA表示满量程输出。远端接收器将4-20mA电流又转换为电压，利用计算机或显示模块做进一步处理。
典型的4-20mA电流环电路包括四个部分：传感器/变送器、电压-电流转换器、环路电源和接收器/监视器。在环路供电的应用中，传感器驱动电压-电流转换器，其他三个部分串联连接，构成闭环回路(图1)。
图1. 4-20mA环路供电电路框图
智能型4-20mA变送器
传统上，4-20mA变送器包括一个安装在现场的器件，该器件感测物理参数并产生4-20mA标准范围内的比例电流。为适应工业需求，出现了称作“智能型变送器”的第二代4-20mA变送器，这种变送器采用 微控制器 (&mICro;C)和数据转换器调理远端信号。
智能型变送器可以对增益和失调进行校准，通过将传感器模拟信号数字化(如RTD传感器和热电偶)实现线性化处理，用驻留在µC内部的数学算法处理信号，再将数字信号转换回模拟信号，结果以标准电流的形式沿环路传输。
最新的第三代4-20mA变送器(图2)被认为是“增强型智能”变送器。它们增加了与4-20mA信号共享双绞线的数字通信功能。所提供的通信通道在传输传感器数据的同时，还可传输控制和诊断信号。
图2. 4-20mA增强型智能变送器框图
智能型变送器所使用的通信标准是HART协议，该协议基于Bell 202电话通信标准，采用频移键控(FSK)方式。其数字信号1和0分别由1200Hz和2200Hz频率表示。这些频率的正弦波叠加在传感器的直流模拟信号上，同时提供模拟和数字通信(图3)。
图3. 模拟和数字信号同时通信
因为FSK信号的平均值始终为零，4-20mA模拟信号在此过程中不受影响。数字状态每秒钟可以转换两到三次，而不会妨碍模拟信号。允许的最小环路阻抗为23。
4-20mA增强型智能变送器对µC的基本要求
要实现这种4-20mA电流环路应用，µC必须具备三种特定性能：
串行接口，连接用于数据采集的ADC和用于设置环路电流的DAC。
因为电流预算为4mA，所以要求低功耗。
乘法-累加单元(MAC)，既完成输入信号的数字滤波，又同时编码和解码Hart协议中的两种频率。
选择µC
MAXQ 系列RISC µC具备上述所有必需的功能(图4)。
图4. MAXQ µC架构框图
模拟功能
MAXQ µC包含若干模拟功能。采用的时钟管理方案只对当前使用的模块提供时钟。例如，如果一条指令用到数据指针(DP)和算术逻辑单元(ALU)，那么只给这两个模块提供时钟。这一技术降低了功耗和开关噪声。
低功耗
MAXQ µC具有先进的电源管理功能，通过动态地将µC处理速度与需要的性能水平相匹配，可使功耗降至最低。例如，工作量减少的情况下，功耗较低。要投入更多的处理能力时，µC就需要提高工作频率。
软件可选的时钟分频操作，允许灵活地选择1、2、4或8个振荡器周期作为一个系统时钟周期。通过软件实现这一功能，因此µC在不需要增加额外硬件成本的情况下即可进入低功耗状态。
还可为那些对功耗极其敏感的应用提供另外三种低功耗模式：
PMM1: 256分频电源管理模式
PMM2: 32kHz电源管理模式(PMME = 1，其中PMME是系统时钟控制寄存器的第2位)
停止模式(STOP = 1)
在PMM1模式下，一个系统时钟周期等于256个振荡器周期，µC降速工作，从而大大降低了功耗。在PMM2模式下，器件以32kHz振荡器作为时钟源，工作速度更低。使能的中断源发生中断时，可选的时钟返回功能可使器件快速退出电源管理模式，并返回到更快的内部时钟频率上。这些使能的中断源可以是外部中断、UART和SPI模块。所有这些功能使MAXQ µC的处理能力达到3MIPS/mA，性能远远超出最接近的其它处理器(图5)。
图5. MAXQ与其他竞争产品的MIPS/mA性能比较。
信号滤波处理
MAXQ &mICro;C内部的MAC完成4-20mA应用所需的信号处理功能。模拟信号输入到ADC，在数字域滤波采样流。用以下等式可实现通用滤波功能：
y[n] = bix[n-i] + aiy[n-i]
式中，bi和ai分别表征系统的前馈和反馈响应特性。根据ai和bi的不同取值，数字滤波器可分为有限长冲激响应型(FIR)或无限长冲 激响应型(IIR)。当系统不包含反馈(所有ai = 0)时，滤波器为FIR型：
y[n] = bix[n-i]
然而，如果ai和bi都不为零，则滤波器是IIR型。
从上面的FIR滤波器方程可以看出，主要的数学运算是将各输入采样乘以一个常数，然后将n个乘积累加。下面这段C程序可说明该运算：
y[n]=0;
for(i=0; i y[n] += x[i] * b[i] MAXQ µC的MAC需要4 + 5n个周期完成此运算，代码空间只有9个字(而传统µC和MAC需要12个字)。 move DP[0], #x ; DP[0] -> x[0] move DP[1], #b ; DP[1] -> b[0] move LC[0], #loop_cnt ; LC[0] -> number of samples move MCNT, #INIT_MAC &nbs
p;; Initialize MAC unit MAC_LOOP: move DP[0], DP[0] ; Activate DP[0] move MA, @DP[0]++ ; Get sample into MAC move DP[1], DP[1] ; Activate DP[1] move MB, @DP[1]++ ; Get coeff into MAC and multiply djnz LC[0], MAC_LOOP. (MAXQ架构的数据存储器访问细节参见附录)。 注意：在MAXQ的MAC中，装入第二个操作数时，自动执行被请求的操作，运算结果存入MC寄存器。还须注意：溢出前，MC寄存器宽度(40位)可以累加大量的32位乘法结果。该功能是对传统方法的改进，传统方法在每次基本操作后都要验证是否溢出。 MAXQ2000 µC的独特性能 低功耗、16位RISC 微控制器 MAXQ2000是Maxim MAXQ家族的第一个成员。它具有液晶显示器(LCD)接口，可驱动多达100 (-RBX)或132 (-RAX)段。MAXQ2000极为适合血糖监测应用，并且适合任何需要高性能、低功耗工作的应用。工作频率最大为14MHz (VDD > 1.8V)或20MHz (VDD > 2.25V)。 MAXQ2000含有32k字的闪存(适合原型设计和小批量生产)、1k字RAM、3个16位定时器，以及1或2个通用同步/异步收发器(UART)。为了灵活起见，微控制器内核电源(1.8V)与I/O子系统电源独立。超低功耗的休眠模式使MAXQ2000成为便携式和电池供电设备的理想选择。 MAXQ2000评估板 功能强大的MAXQ2000 µC可以利用其评估板(EV)进行评估，该评估板提供了完整的MAXQ2000硬件开发环境(图6)。 图6. MAXQ2000评估板方框图 MAXQ2000评估板具有下列特点： 板上MAXQ2000内核电源和VDDIO电源。 可调电源(1.8V至3.6V)，可用作VDDIO或VLCD电源。 对应MAXQ2000所有信号和电源的插头引脚。 独立的LCD子板连接器。 LCD子板，装有3V、3.5位静态LCD显示器。 连接串行UART (端口0)的RS-232电平驱动器，包括流量控制线。 外部中断按钮和微控制器系统复位按钮。 
