随着电力，能源行业的发展，各种电缆越来越多地运用到生产生活的各个领域，而且大都埋入地下，当电缆发生故障后，如何快速准确查找故障点，尽快恢复供电，是长期困扰我们的难题。
在我国电力电缆较普遍的使用是上世纪70年代，品种单一，等级有限，使用范围较窄，当时为解决电缆高阻故障，西安电子科技大学生产出了以“冲闪法”为原理的电缆故障测试仪。目前，市场上的电缆故障测试仪，绝大多数都是在“冲闪法”的基础上改头换面而成的。有极少部分是由“电桥法”为原理设计生产的。以“冲闪法”原理设计成的电缆故障测试仪目前已广泛运用到各个行业，在很长一段时间为企业解决了不少电缆故障，受到大家的认可。但随着我国各个行业的快速发展，综合国力的不断增加，电缆的用途越来越广泛，电缆的种类也不断增多，基础建设的快速发展，市政建设的需要，使各种各样的电缆故障不断发生。由于各行业所用电缆的等级、使用的环境、接线配电的方式、绝缘强度的要求都不尽相同，所以它们的电缆故障特征也有很大的不同之处。但目前人们由于以前养成的习惯，总想以一种方式解决所有的电缆故障，所以现在市场上还是以“冲闪法”为原理设计的电缆故障测试仪占主导地位。然而，在很多方面用“冲闪法”去解决电缆故障，根本就测不出故障，而且很有可能会产生严重后果，如路灯用电缆及矿山用的电力电缆就不能直接用“冲闪法”去测试故障。同样其它行业用的电缆都有着各自的故障特征，我们不能统一而论，而是应该对症下药，这样我们就会发现实际有些电缆的故障无须“冲闪法”的原理解决起来也十分方便快捷。
以“冲闪法”为原理的电缆故障测试仪，实际应当叫“高压电缆的高阻故障测试仪”，它对高压电缆的高阻闪络及高阻泄露故障解决起来非常适合，而且目前也只有此种方式可以解决，这是因为此类故障一般在电缆的外皮看不出有什么痕迹，只有用“冲闪法”迫使故障点放电，才能测出故障点距离，击穿电缆外皮使故障点表露出来，才能确定故障点的准确位置。目前市场上的电力电缆故障测试仪基本上都是以“冲闪法”为设计原理开发的，由于原理所限，用辅助设备过多，操作复杂，不好掌握，查一个故障点往往需要多人协作，效率极低。对测试人员的知识要求较高，测试的准确性主要是依赖经验，一旦人事变动，别人在短时间内无法掌握此仪器，从而造成许多单位将其长期闲置，同时其昂贵的价格使一般企业难以承受。实际上广大用电企业、单位在日常生产，生活中很少接触到高压电缆的维护，因为高原电缆的维护一般是有地市级的供电部门负责维护的。所以对企业、单位及一些中小城市、县级供电局，低压电缆故障的解决，才是他们最关心的。同时，低压电缆的总量要远远大于高压电缆的数量，但目前市场上还没有一种针对低压电缆故障特征而开发的故障测试仪，所谓的低压电缆故障测试仪还是以“冲闪法”为主，无非是将“高压冲击”设备的功率减小罢了。所以造成价格偏高，操作复杂，实用性极差，不被广大用户认可。低压电缆的绝缘强度较低，用“冲闪法”测试会对低压电缆造成损伤，使故障频繁发生。实际上低压电缆用户需要的是一种操作简单，携带方便，实用性强，价格便宜，适合室外操作的工具型测试仪。
低压电缆绝缘要求较低，同时运行过程中电流较大，出现故障后特征十分明显，具体故障归类如下：
第一类故障：整条电缆被烧断或个别相被烧断，此类故障造成电缆在故障点处损坏严重。
第二类故障：电缆各相都短路，同样，此类故障造成电缆在故障点损坏也很严重。
第三类故障：电缆只有一相短路，故障点损伤较轻但表露明显。
第四类故障：电缆内部短路，外表看不出痕迹，此类故障一般是由于电缆质量造成的。
低压电缆在使用过程中有以下特点：
敷设时随意性较大，路径不明。
敷设时不像高压电缆那样填沙加砖后埋深，相反埋深较浅，易受外力损伤而出现故障。
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