将两个线圈靠近放在一起，当一个线圈中的电流变化时，会引起穿过另一线圈的磁通变化，另一线圈中就会出现感应电势，这便是“互感应（简称互感）”现象。变压器就是根据互感原理制成的。
(1)变压器的作用
变压器在电路中主要用作交流电压变换和阻抗变换。
与其他电感元件一样，变压器也可以有带的铁芯（磁芯）和不带铁芯两类，通常见到的多为前者，现以下图所示带铁芯变压器为例简介其电压变换和阻抗变换原理。
通常我们把变压器中接电源的线圈叫初级线圈或原（边）线圈，把在互感作用下产生感应电势的线圈称次级线圈或副（边）线圈。一个变压器一般只有一个初级线圈，次级线圈则可有一个或多个，上图所示为初、次级线圈均为一个的变压器。图3中，交流电压ul加于初级线圈，初级的匝数为Nl，故每匝自感电压为ul/Nl。假设初、次级耦合很紧．ul产生的交变磁场全部穿过次级线圈，则次级线圈产生的感应电压uz-ul/N1·N2=ul/Nl(n=Nl/N2，为变压器的匝数比)，很明显．ul/u2=Nl/N2=n。此式表明，变压器次级感应电压与初、次级匝数比成正比关系。当N1>N2时，u2<ul，变压器为降压变压器，N1<N2时，u2>ul，变压器起升压作用。对次级线圈为多个的变压器，每个次级线圈与初线线圈的匝数比均可不同，所以可以同时存在升压次级线圈和降压次级线圈。
当电子电路输入端阻抗（电阻）与信号源阻抗（电阻）相等或接近时，信号源可把信号功率最大限度地传送至电路；当负载阻抗与电子电路的输出阻抗相等或接近时，负载上得到的功率为最大。这与电工学中“负载获得最大功率的条件是一致的（即负载电阻等于电源内阻）。但在电子电路中通常将这种条件称为“阻抗匹配”，因为其信号源（相当于电源）和负载往往不是纯电阻性的，含有（电）感抗及（电）容抗，故引入阻抗概念。由于电子电路的信号源和负载阻抗往往不匹配，需用匹配元件或电路插在两者之间实现阻抗匹配，变压器就是匹配元件之一。值得注意的是，在电子电路中，一般对输出级负载多I考虑获得最大功率（有些电路中为减小失真等，也并不追求最大功率）．其他电路往往从获得较佳的电压传输效’取或减小信号波形失真等方面为主进行设计，此时用变压器主要为了实现合理的阻抗变换。
变压器作阻抗变换用时的原理图参见上图。变压器次级线圈所接负载为RL，初级线圈的等效负载阻抗、即从变压器AB端看进去的等效负载阻抗为R’L，两者与初、次级匝数比的关系为：R'L=n2×RL。例如：上图中变压器为袖珍收音机所用输出变压器，RL为扬声器，阻抗是8Ω，变压器初次级匝数比为5，那么R’L=5的平方×8-200Ω，即变压器初级等效阻抗为200Ω。
(2)变压器种类和用途变压器有如下几种，它们的各异。
①电源变压器主要用来作交流电压变换，以降压变压器为多见。电源变压器按铁芯不同可分为叠片式和卷绕式两种。前者我们在前面文章中已详细介绍过，这是最常见的电源变压器。后者多用冷轧C型硅钢片，具有漏磁小、效率高、体积小等特点，但工艺较复杂、价格贵，主要适用于对漏磁、效率等要求较高的电子整机。
②低频（音频）变压器结构与电源变压器相似，但有些低频变压器采用软铁氧体或坡莫合金作铁芯。低频变压器主要用作阻抗变换，例如收音机功放级与扬声器间的输出变压器及扩音机中的话筒输入变压器等均属此类。
③中频和高频变压器中频变压器主要在收音机、电视机及收录机中应用较多，俗称“中周”。其外壳一般为铝制，具有屏蔽作用；并且往往带有可调磁芯。中频变压器主要用来作阻抗变换和（调谐）选频，磁芯可供调节选频频率。高频变压器的结构与作用大多与中频变压器相似，但也有不少高频变压器不带磁芯，只是由空心线圈组成。高频变压器仅用在高频电路中。
④脉冲变压器其铁芯一般为铁氧体磁芯，亦有少数采用硅钢片或坡莫合金片。脉冲变压器的工作电压、电流均为非正弦脉冲波状，电视机中的行振荡、场振荡、行推动及行输出变压器和开关电源变压器等均属此类。
⑤振荡变压器用于脉冲电路的振荡变压器亦属脉冲变压器，其他的主要是用在正弦波振荡电路中。振荡变压器可兼有电压变换和阻抗变换作用，主要在收发信机、对讲机、收音机、电视机及仪器仪表和控制设备中应用。
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