架空光缆主要有钢绞线支承式和自承式两种。有线电视网络基本都是采用钢绞线支承式，即通过杆路吊线来吊挂架设光缆。
架空光缆长期暴露在外界自然环境中，易受环境温度的影响而引起线路传输衰减的变化。因此，在温度变化较明显的地区敷设架空光缆时，必须注意所选光缆的温度特性。最低气温在-30℃以下的地区，不宜采用架空敷设方式。
(1)架空光缆杆路建筑及要求。
架空光缆线路的杆路建筑，要求电杆具有一定的机械强度，并应符合架空通信线路的建筑标准。杆间距离，市区为35～40m，郊区为40～50m，郊外应随不同气象负荷区而有所不同，但最短为25m，最长为67m。如果是在原有架空明线杆路上架挂光缆（如寄挂在电力杆上），则不需要另建杆路。
(2)架空光缆吊线的架设及要求。架空光缆的吊线一般应采用7/2.2的镀锌钢绞线，吊线的安全系数不应小于3。对于主干线需要采用架空敷设时，在重负荷区可以减小杆距或采用7/2.6的镀锌钢绞线。吊线与光缆要良好接地，要有防电、防雷措施，并有防震、防风的机械性能。架空吊线与电力线的水平与垂直距离要2m以上，离地面最小高度为5m，离房顶最小距离为1.5m。
一般情况下，一条光缆吊线上架挂一条光缆，如遇条件限制应进行特殊考虑。架空吊线若发现有跳股、绞合、松散等有损于吊线机械强度的伤残部分，应剪除后再进行接续。
架设吊线时，应先把单槽夹板用穿钉固定在电杆的一侧，然后将吊线固定在夹板的线槽中。夹板在电杆上的安装位置应按设计要求进行。若无设计要求时，则应符合下列规定。
①吊线夹板距电杆顶部的距离一般不应小于50cm。
在特殊情况下，可缩短一点，但不得小于25cm；
②电杆上装有明线线担（即在原有明线杆路上架挂光缆）时，吊线夹板应装在末层线担下不小于45cm处，并应满足距地面高度的要求；
③吊线夹板的位置应满足所挂光缆在上、下、左、右与其他建筑物的隔距要求：
④吊线夹板的线槽应在穿钉上面，唇口应面向电杆。
布放钢绞线时，将钢绞线盘放在杆路的一端，然后用人力或机械牵引钢绞线。牵引时，一边牵引一边将钢绞线搬至电杆上，也可以待吊线全部牵引完后，再将钢绞线搬至电杆上，最后将钢绞线放在夹板线槽内。
(3)架空光缆的架挂。架空光缆的布放方法目前有两种：一种是“定滑轮牵引法”，包括“人工牵引法”和“机械牵引法”；另一种是“光缆盘移动放出法”。
①定滑轮牵引法
架挂光缆时，首先架好待放的光缆盘，在引上和引下两处的电杆上固定好布放光缆用的大滑轮。每杆档内的吊线上，每隔10～20m挂一个小滑轮（导引滑轮），并将牵引绳穿放入小滑轮内。然后，做好牵引头，并将牵引绳与光缆连接好，准备布放。
当采用人工牵引时，人工推动光缆盘逐渐将光缆放出，然后每隔一根电杆设一个人上杆进行辅助牵引（必要时在角杆上装设导引滑轮）。在牵引端逐渐收紧牵引绳，使光缆慢慢放出。为了充分保证光纤的安全，在光缆线路的放缆端、收缆端及光缆牵引头处，应设3部联络话机，并时刻保持联络畅通。当单盘光缆较长时，一般分两次布放：即在布放完前半盘后，就地倒“8”字，再向另一个方向布放后半盘。
当采用机械牵引时，机械牵引主机应置于收缆端，辅助牵引机置于架设路由的适当位置。在放缆端架起待放的光缆盘，人工推动光缆盘使光缆从盘的上方逐渐放出，以机械代替人工牵引，达到布放光缆的目的。
在牵引端头制作时，一定要保证牵引力主要作用在光缆的加强件上。在光缆允许牵引力的限制下，一次布放的光缆长度应视地形条件而定。另外，光缆牵引机的牵引速度要事先确定好。当牵引张力超过标准时，要有自动切断或告警装置。
光缆布放完毕后，应留好接头所需的光缆长度和每根电杆预留的光缆长度。最后，将包扎好端头的余缆挂在电杆上。
布放吊挂式架空光缆时，可适当在杆上作伸缩弯，在中负荷区、重负荷区、超重负荷区，一般要求每根杆上都有预留：在轻负荷区，每隔3～5杆作一处预留；对于无冰地区，可以不作预留（但布放时光缆不能拉得太紧，注意自然垂度）。杆上光缆伸缩弯的规格如图1所示。靠杆中心部位应采用聚乙烯波纹管保护，预留长度为2m(一般不得少于1.5m)。预留两侧及绑扎部位，应注意不能捆死，以便在气温变化时能自由伸缩，起到保护光缆的作用。光缆经十字吊线或丁字吊线处时，也应安装保护管。
架空光缆引上时，其安装方法和要求可参考照图2所示。杆下用钢管（引上保护钢管）保护，防止人为伤害：上吊部位在距杆30cm处绑扎，并应留有伸缩弯（伸缩弯要注意其弯曲半径，以确保在气温变化剧烈状态下光缆的安全）。
架空光缆的固定和架挂，一般使用挂钩。光缆挂钩间距为50cm，允许偏差应不超过±3cm。挂钩在吊线上的搭扣方向应一致，挂钩托板应俱全，不得有机械损伤。在电杆两侧的第一个挂钩距吊线夹板的距离应为25cm，允许偏差不超过±2cm。
②光缆盘移动放出法这种架挂方式是把光缆盘架在卡车上（将光缆的一端固定在电杆吊线处），人工推动光缆盘，让光缆一边沿着架空杆路布放，一边把光缆挂在吊线上。在一个杆距布放完后，就可把光缆固定在吊线上，开始下一个杆距的布放。
这种布放方法操作简单，但使用卡车架设受条件的限制。使用这种方法时，一般应符合下列条件。
道路的宽度能允许车辆行驶：架空杆路离路边距离不大于3m；架设段内无障碍物；吊线位于杆路上其他线路的最下层。
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