在嵌入式产品线中，微控制器（MCU）是非常重要的一环。当前MCU技术发展迅速，以适应终端电子产品不断升级的智能、高效、小型化等需求。德州仪器（ TI ）在嵌入式处理器领域已有25年的历史，其日前宣布成功收购市场领先的32位MCU供应商 Luminary MICro，加速了其32位 ARM 战略的实施进程，也进一步壮大了TI MCU的产品阵营。
Stellaris 成为TI注册商标
Luminary 公司的Stellaris产品以ARM Cortex-M3 为内核，速度涵盖了从20MHz~100MHz的范围，现在已经成为TI的一个注册商标。此次TI收购Luminary不仅使Stellaris 的用户受益于TI强大的制造实力、模拟与嵌入式处理技术的领先优势，体验遍布全球的技术支持服务，同时也将帮助TI获得更完整MCU产品系列的实力。
TI副总裁兼高级嵌入式控制产品部总经理Brian Crutcher说，中国的MCU市场已经达到20亿美元的规模，预计在三到四年内，将会达到30亿美元。在这个市场里，8位MCU的份额正在下降，与之相反，32位和16位的MCU市场份额会稳步增加。因此，多年来TI一直都在不断地投资和扩大在这一领域内的产品线。Luminary的产品策略、市场策略与TI非常相似，最重要的是，客户能够从TI获得性能更强的产品，而经由TI的销售渠道，这些产品将会得到更好的发展。所以说这是一个强强联手的合作成果。Luminary 的产品加强并扩大了TI的相关产品，有力地扩充了TI的产品线。从此TI可以为客户提供130多种型号的Cortex-M3产品，还有20种以上的参考设计、开发工具和软件库加入TI的产品阵营。TI在相关领域的投入都集中在16位和32位微处理器。在继续拓展这个市场时，TI将主要关注工业应用、医疗仪器、消费电子、测试测量和通信方面。
图1，TI副总裁兼高级嵌入式控制产品部总经理Brian Crutcher
Brian Crutcher还表示，收购不但不会影响到Lumiary老用户所享受的产品技术服务，还会因为TI的加入得到加强。以前Luminary的客服人员只有数十名，而TI 有更强大的技术与服务团队。未来，TI将在高级模拟、无线通信、显示支持和更大容量存储器方面对Stellaris 做进一步优化。此外，TI此次收购看中的是32位产品高速增长的趋势，而并非单纯为了与对手的竞争。
获得更广泛的应用接口和开发工具
随着Luminary的加入，TI单片机业务的市场范围将会得到极大的扩展，从便携式产品，到工业控制、通信、电能、电源和LED等众多领域。
Brian Crutcher 表示，有统计显示，一个人在日常生活中平均每天会接触到超过300个MCU；而凡是MCU可以用到的地方，都是客户的应用所在。Luminary的产品线有一个很大的特色，就是具备有许多MCU上所需的接口，这对TI来说是一个很好的补充。比如这些产品是全球唯一具有以太网MAC与PHY的单片机，同时还包括USB、OTG和CAN等接口，为客户提供了更好的创新平台。另外一方面，许多模拟器件，如ADC、LDO、温度感应器等，都集成在MCU里，所以使用非常方便。除了市场和产品，Luminary还带来了许多参考设计和软件。长久以来，Luminary提供了种类繁多的开发工具，在业界备受推崇。应用Thumb-2的IC来实现是Stellaris系列MCU最重要的一个特点。其能够在一个电子周期里进行乘和除的运算。得益于这样的架构，Stellaris的编码效率非常高。另外一个特点是它的DMA（直接内存访问）能让CPU在做数据传递的时候做到不受影响。
产品线并无冲突
由于TI产品线十分丰富，业内对于此次收购是否会与TI本身的MSP430产品线发生冲突有所担心。Brian Crutcher对此指出，这种担心大可不必，因为430产品的目标市场是低功耗移动设备，而Luminary的产品则突出连接性，这两款产品又恰好与C2000产品形成搭配。在32位通用处理器领域，Luminary的Stellaris 系列器件有着强大的市场竞争力，它的加入将极大增强TI提供完整 MCU产品的实力。“通过将Luminary Micro公司Cortex-M3处理器卓越的设计体验与TI在超低功耗MSP430 MCU和高性能C2000实时控制器方面拥有的专业技能完美结合，TI得以为客户提供几乎能满足所有应用领域的MCU产品”。
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