S7通信是专为西门子控制产品优化设计的通信协议，它是需要建立连接的协议。
S7通信分为单向连接和双向连接，S7-200 SMART只有S7单向连接功能。单向连接中的客户机是向服务器请求服务的设备，客户机调用GET/PUT指令读、写服务器的存储区。服务器是通信中的被动方，用户不用编写服务器的S7通信程序，S7通信是由它的操作系统完成的。
S7-200 SMART的以太网端口有以下特点：
1．功能强大
S7-200 SMART集成的以太网端口功能非常强大，它有一个编程员连接，8个HMI（人机界面）连接，8个主动GET/PUT连接或8个被动GET/PUT连接。用以太网下载程序的速度非常快。使用GET/PUT指令的S7通信可以实现S7-200 SMART之间的通信、与HMI（例如性价比极高的SMART 700 IE）的通信，和与其他西门子PLC（S7-200/300/400/1200/1500）的通信。它既可以作S7通信的客户机也可以作服务器。
S7-200 SMART CPU之间的以太网通信类似于S7-200 CPU之间使用网络读写指令NETR/NETW的通信，但是NETR和NETW指令只能读、写远程站点最多16B的数据。S7-200 SMART的GET/PUT指令可以读写200多字节的数据。
S7-300/400的CPU之间可以通过MPI、PROFIBUS-DP和以太网实现S7通信。但是S7-300/400的CPU集成的MPI和DP接口在S7通信中只能作服务器，不能作客户机。
2．硬件成本极低
S7-200为了实现以太网通信，需要配备2000多元的以太网模块CP 243-1，S7-200 SMART的以太网接口的功能和CP 243-1差不多，相当于白送了一块CP 243-1给用户。
S7-1200也有以太网接口，但是只能作S7通信的服务器，不能作客户机。S7-1200的价格比S7-200 SMART高。
S7-300/400有的CPU有以太网接口，但是价格很高。有的需要配好几千元的以太网模块。
3．使用简单方便
S7-1200 CPU之间的以太网通信需要编程，S7-300/400作为S7通信的客户机时需要组态和编程。
S7-200和S7-200 SMART的以太网S7通信一样，都有编程向导，但是S7-200的向导需要多设置很多参数，例如模块命令字节地址、本地和远程的传输层服务访问点TSAP、连接的符号名称、数据传输的符号名、是否生成CRC保护、是否使能连接的“保持活动”功能。S7-200 SMART的GET/PUT向导去掉了上述的“盲肠”，组态参数简化到了极致。
