智能断路器已将计量、控制及通信等功能融于一体，使电力设备的模块化、系统化成为可能。微控制器技术的不断发展又为智能断路器功能的多样化，可靠性的提高，性能优化提供了技术保障。
随着我国电网建设的快速发展，数字化变电站成为建设和研究的热点。数字化变电站的核心在于一次设备的智能化与二次设备的网络化。对于断路器这种极其重要的电力一次设备而言，其智能化的实现有十分重要的意义。断路器智能化在于运行状态实时监测，通断精确，智能控制和信息传递网络化等。随着电力电子技术和自动控制理论的广泛应用，计算机与网络通信技术的飞速发展，以及对传感器技术和人工智能的深入研究和综合应用，智能断路器的功能得到了极大的扩展和完善。
常规断路器存在的问题
传统的断路器是利用某些物理效应，其控制主要由控制箱实现，通过液压或油压产生机械动作来实现电路的闭合与断开。因此体积比较大，功耗大，温升高，可靠性差。而机械控制通断方式存在动作延时，影响了准确性与速动性。
对全网SF6 断路器可靠性调查得到表。
