谈到手机处理器，大家首先想到的肯定是ARM。的确，基于ARM架构的手机处理器几乎占据了95%的智能手机市场。不过，采用Intel x86手机处理器的手机也逐渐多起来。这不，日前中兴通讯、Intel联合中国联通在北京奥林匹克森林公园正式举办了“登峰造极，中兴GEEK智能手机发布会”，会上正式发布了中兴GEEK手机——这是作为继联想K900之后，第二款搭载Intel Z2580处理器的手机。到底Intel的手机处理器有些什么特别之处？将来是否能与ARM平分天下甚至是超过它？让我们来解读一下。
Intel进军移动手持设备之路
谈到手持设备，Intel可谓是元老级或祖师爷级人物。从最初UMPC到UMD，再到后来的MID，都是Intel手上的“玩”物，但一向精明的Intel在这类产品上没找到感觉，最终都折戟而归。
其实，在手机芯片方面，Intel也并不是后来者。早在1998年，Intel通过收购DEC公司的半导体业务进入移动处理器市场，随后推出了面向掌上电脑和手机的StrongARM和XScale处理器，但这些基于ARM架构的产品市场反响未达预期，Intel于2006年又将这块业务以6亿美元的价格卖给了Marvell公司。后来随着移动互联网的兴起，看着ARM越活越滋润，Intel07年挟Atom又杀回这个一直被它看不起的市场……无奈功耗奇高的Atom除了上网本外，在移动领域几乎毫无建树。2007年~2012年也被称为“Intel迷失的5年”。面对ARM处理器在移动领域的高歌猛进，Intel为首的X86阵营当然不会轻言放弃。在对Atom进行“整容”后，Intel于去年的CES（国际消费电子展）上推出了一款基于X86架构的32nm芯片----代号MedfiELD的Atom（中文名为凌动）处理器。
手机版凌动处理器解析
1、Medfield，针对智能手机的Atom处理器
Atom凌动处理器，相信大家并不陌生。这款当初针对小型移动平台和上网本领域的处理器，可以说是Intel历史上体积最小和功耗最小的处理器。不过，随着上网本淡出市场，Atom似乎没有好的去处了，毕竟进军平板、手机市场，其“硕大”的体型及“火热”的工作温度不是谁都能接受的。怎么办？Intel意识到必须做出改变。
和桌面版Atom不同，Medfield采用了SoC设计方案
作为首款针对智能手机设计的凌动处理器，Medfield放弃了“处理器+芯片组”的传统PC模式，采用了类似于ARM的高集成化Soc设计模式，只不过CPU内核采用代号为“Saltwell”的x86架构。但Medfield依然沿用此前的桌面Atom架构，也就是非乱序执行并支持超线程技术的架构。只不过在Saltwell内核中，Intel主要通过改进核心执行效率来改进在能耗控制方面的不足，如Saltwell架构就采用了“512KB +256KB ”双L2缓存设计，只不过其中的256KB被隐藏起来了。被隐藏起来的256KB缓存采用低压低功耗版SRAM（ULP SRAM），主要用途是为了当CPU进入深度休眠状态时存储CPU状态和L2缓存中的数据。同时核心还引入了笔记本处理器上的节能技术，可支持多种不同的执行频率和电源管理模式。这样的改进，使得了Medfield处理器在功耗控制已经可以与ARM同级别产品相媲美。
不过相对能耗控制方面的改进，Medfield在性能规格方面就逊色不少---采用单CPU、单GPU设计。GPU方面采用的是PowerVR SGX540单核心。相对于ARM阵营流行的双四核设计（四核ARM内核心、四核GPU），Medfield的配置显得十分寒酸。Intel之所以作出这样的选择似乎也有他的苦衷，单核Saltwell的能耗尽管得到了大幅度改善，但与ARM架构相比依然较高，采用单核GPU更多也是无奈之举。
从设计理念上来看，Medfield所采用的Atom微架构对ARM的Cortex-A9依然保持着一定的先进性，但并不足以与AMR Cortex-A15架构相对抗。当然，Intel也意识到这一样，Medfield的后续者----采用22nm工艺和三栅极晶体管技术的SILvermont将会在今年上市。Silvermont的主要改进将会是继续对原有架构进行优化，进一步节能以适应双核/多核并行处理。
2、代号Clover Trail +凌动处理器，手机、平板通吃
Clover Trail +是Intel针对智能手机、平板设计的第二款凌动产品。Clover Trail+仍然采用了类似于ARM的高集成化Soc设计模式， 内核采用Intel针对手持移动设备设计的 “Saltwell”的x86核心架构，支持非乱序执行并支持超线程技术，不过默认最高频率提升到2.0GHz。
考虑到频率的提升，Clover Trail+也加入了更丰富的工作模式：零功耗的C6待命模式，低频率模式（LFM），高频率模式（HFM）和最大频率模式（即Intel宣称的突发性能技术BPT）。 当以2GHz频率全速运行时，Clover Trail+全平台功耗将高于现有的所有高端产品。不过Intel宣称Clover Trail+采用"HUGI”（Hurry-Up and Get Idle）技术，将能更快速地进入挂起状态，让平台功耗低至0.5w以下，因此将更加省电。
和上一代的Medfield相比，Clover Trail+在GPU方面的提升幅度超过一倍
相对于改动不大的CPU内核，Clover Trail+最大的改进是在GPU之上。它终于引入了双核GPU架构——PowerVR SGX 544MP2，最高频率可达到533MHz（只针对Z2580，Z2520中的544MP2最大运行频率为300MHz）。Intel宣称Z2580的GLBenchmark 2.5 Egypt HD offscreen的成绩在30FPS左右，已经接近Qualcomm Adreno 320的水平。
由于功耗控制更为优秀，Clover Trail+的市场定位将不仅仅是平板，而且还包括智能手机市场。为此，Intel针对手机版的Clover Trail+准备了最新的XMM 6360基带。新的基带芯片采用40nm制程，将支持42Mbps的DC-HSPA+和HSUPA category 7（11.5 Mbps），但仍不支持LTE。但我们应该可以在今年年底看到Intel的首个LTE解决方案。
从设计理念上来看，Clover Trail+性能已经相对ARM阵营业的四核 Cortex-A15配置保持着一定的先进性，但Intel还需要再加把劲，早日上马22nm制程，提升功耗/性能比，才能在之后的竞争中胜出。
延伸阅读
枝繁叶茂的凌动处理器家族
经过近两年的升级换代，目前Intel凌动处理器家族算得上枝繁叶茂，从平板、手机，到服务器领域都可以看到它的。
1、Medfield版凌动：代表型号：Atom Z2460
Medfield原计划有Atom Z2460、Atom Z2580和Atom Z2000三个型号。如联想K800手机就采用Atom Z2460处理器，初始核心频率为1.6GHz，而MOTO iMT788手机也是采用Atom Z2460，只不过核心频率从最初的1.6Ghz提升到了2.0GHz。不过由于市场情况并不太理想，因此Atom Z2580和Atom Z2000两个型号至今仍不见踪影。
2、Clover Trail凌动处理器 代表型号：Atom Z2760
Clover Trail凌动处理器是Intel在Medfield的基础上针对平板电脑推出的处理器。Atom Z2760处理器使用的与Z2460是一样的Saltwell核心，但Z2760采用双核设计,运行频率1.8GHz，两个核心共享1MB L2缓存，支持双通道LPDDR2-800内存，最大容量2GB。图形核心方面，Z2760采用了性能更强、频率为533MHz的 PowerVR SGX545核心。
3、Clover Trail +版凌动处理器 代表型号：Z2580、Z2560和Z2520
代号为Clover Trail+的凌动家族已经有Z2580、Z2560和Z2520，频率分别为2.0GHz，1.6GHz和1.2GHz，配备了最高达533MHz带boost模式的图形核心，分别面向高性能和主流智能手机市场。
4、Bay Trail版凌动处理器
Bay Trail版凌动是Intel在CES2013公布出来的新型号，四个支持乱序执行的Silvermont核心、3D-22nm制程、HD 4000图形核心，将让它成为性能最强、更为节能的凌动处理器。目前Intel并没有公布新Atom的具体资料，我们并不清楚Silvermont核心的解码器及指令的执行性能，但从Intel公布的性能提升数据来看，与采用顺序执行设计的Atom相比，支持乱序执行的新Atom在指令效能方面得到了质般的提升——性能是上代凌动Z2760的两倍以上。
5、Atom S1200系列 ，剑指低功耗微型服务器
Atom S1200系列处理器，是Intel针对高密度微型服务器和数据中心、新型高能效存储和网络系统设计的低功耗、64位服务器级别的SoC芯片。Atom S1200集成两个Saltwell核心、四线程，主频最高1.6GHz，每个核心拥有32KB L1指令缓存和24KB L1数据缓存，并共享512KB的L2缓存，整合的单通道DDR3内存控制器及PCI-E2.0控制器，并支持超线程、64位计算、VT-x虚拟化等关键技术。目前Atom S1200系列有有六款型号，Atom S1220、Atom S1240、Atom S1260是用于微型服务器的，Atom S1269、Atom S1279、Atom S1289则是针对存储和网络系统的。
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